火星洞察号（MarsInSight）任务的最新发现表明，火星地壳内可能有液态水，这一发现增强了火星的潜在宜居性，并推动了对生命的探索。在瓦尚-赖特的领导下，研究小组分析了火星地震数据，推断出地表下液态水的存在，为了解火星的气候和地质历史提供了令人兴奋的可能性。
美国宇航局"洞察"号着陆器下方的火星内部剖面图。地壳顶部 5 公里处似乎是干燥的，但一项新研究提供的证据表明，地表下 11.5-20 公里处的断裂岩石区充满了液态水--超过了假设的古代火星海洋的水量。图片来源：詹姆斯-塔特尔-基恩（James Tuttle Keane）和亚伦-罗德里格斯（Aaron Rodriquez）提供，斯克里普斯海洋学研究所编辑
加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所地球物理学家瓦山-赖特领导的分析提供了迄今为止最好的证据，证明该行星除了两极冰冻的水之外，还有液态水。如果这一结论属实，它将为考虑火星宜居性的新研究和继续寻找地球以外的生命奠定基础。几十年来，火星上可能存在液态水的问题一直困扰着科学家。水是宜居星球的必要条件。
"了解火星水循环对于了解气候、地表和内部的演变至关重要，"赖特说。"一个有用的起点是确定水在哪里，有多少水。"
这是美国宇航局"洞察"号在火星上的第一张完整自拍照。它展示了着陆器的太阳能电池板和甲板。甲板顶部是其科学仪器、气象传感器吊杆和超高频天线。这张自拍照拍摄于2018年12月6日（Sol 10）。图片来源：NASA/JPL-Caltech
这项研究发表在8月12日出版的《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。加拿大高级研究所、美国国家科学基金会和美国海军研究办公室为这项研究提供了支持。除赖特外，研究报告的作者还有斯克里普斯海洋学研究所的马蒂亚斯-莫兹菲尔德和加州大学伯克利分校的迈克尔-曼加。
赖特的团队使用了"洞察"号在 2022 年结束的四年任务期间收集的数据。该着陆器从其正下方的地面收集了火星地震波速度等变量的信息，科学家们可以根据这些信息推断地表下存在哪些物质。这些数据被输入一个以岩石物理学数学理论为基础的模型。研究人员据此确定，地壳中存在液态水最能解释这些数据。
作者写道："虽然水饱和的中层地壳是现有数据的最佳解释，但我们的结果凸显了地球物理测量的价值，以及对火星地壳矿物学和成分的更好制约。"
编译自/ScitechDaily
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